Indonesia
dapat dikatakan agak ketinggalan dalam bidang astronomi. Lembaga Penerbangan
dan Antariksa Nasional (LAPAN) memang ketinggalan jauh dari negara-negara
seperti Amerika Serikat, Rusia, negara-negara Eropa, Jepang, dan India. Ya, benar!
Kita ketinggalan dari India, negara yang dapat dikatakan keadaan dalam
negerinya tidak lebih baik dibandingkan dengan negara kita.
Saya
pernah bertemu beberapa orang yang terlibat dalam bidang astronomi, baik itu di
planetarium maupun LAPAN. Dari beberapa pertemuan ini, saya dapat melihat kalau
mereka sebenarnya memiliki dedikasi untuk mengembangkan astronomi di Indonesia.
Yang menjadi masalah adalah biaya. Anggaran untuk kegiatan astronomi sangat
terbatas, sehingga kegiatan mereka pun sangat terbatas.
Saya
dapat memaklumi kurangnya biaya itu. Tentunya masih ada prioritas lain yang
lebih penting bagi kehidupan rakyat Indonesia. Ditambah lagi astronomi bukanlah
sesuatu yang populer di negeri ini. Mungkin saja para pengambil keputusan
memang sama sekali tidak mengerti tentang astronomi. Ditambah lagi kebanyakan orang yang ahli di
bidang teknik sering kesulitan berbicara secara persuasif dan mudah dimengerti.
Bisa jadi kepentingannya tidak dapat dimengerti oleh para pengambil keputusan.
Saya
merasakan ketinggalan Indonesia saat sering membaca artikel tentang astronomi.
Amerika Serikat, Rusia, dan negara-negara Eropa memang sudah memulainya sejak
lama. Yang membuat agak iri adalah Jepang. Negara ini sama hancurnya dengan
kita di tahun 1945. Bahkan mungkin lebih hancur lagi akibat bom atom yang
dijatuhkan di Hiroshima dan Nagasaki. Namun, negara ini segera bangkit dan
sekarang tergolong dalam negara maju.
Kalau
Jepang membuat agak iri, India betul-betul membuat iri. Negara ini hampir sama
ajalah masalahnya sama negara kita. Sama-sama negara berkembang. Warga
negaranya pun banyak yang miskin. Teknologi antariksa mereka jauh lebih unggul
dari Indonesia, lo. Satelit kita bahkan ada yang meluncur ke angkasa nebeng
roket India. Semoga saja ke depannya akan ada banyak ahli astronomi dari
Indonesia. Akan ada banayk astronaut dari Indonesia. Sudah waktunya bangsa kita
keluar batas, keluar dari planet kita ini. {ST}
